Ч. У. Ледбитер

                         ПО ТУ СТОРОНУ СМЕРТИ

                               Глава 1

          О НЕКОТОРЫХ ЛОЖНЫХ КОНЦЕПЦИЯХ ОТНОСИТЕЛЬНО СМЕРТИ

Смерть Ћ это предмет, который не может не вызывать живого интереса

у всех, принимая во внимание, что один факт из биографии всех людей

абсолютно бесспорен Ћ это то, что однажды им приходится умирать.

Более того, нет такого человека, за исключением совсем молодых,

которому не приходилось бы наблюдать, как смерть уносит дорогое

ему существо. И все же, несмотря на всеобщий интерес к этому вопросу,

ему, вероятно, нет равного в сфере духовных проблем по обилию и

глубине заблуждений. Невозможно представить себе, сколько совершенно

напрасной боли, ужаса и несчастий пришлось испытать всему человечеству

в результате единственного факта своего невежества Ћ предрассудков

относительно этой в высшей степени важной проблемы. Мы верим в

массу глупостей и ошибочных представлений, и эта вера была причиной

чудовищного зла в прошлом и влечет за собой неописуемые страдания

в настоящем. Вырвать её с корнем Ћ значило бы оказать человеческому

роду одно из величайших благодеяний.

Именно эту услугу теософическое учение сейчас оказывает тем, кто

способен её принять. Оно сразу освобождает смерть от всех её ужасов

и значительно облегчает страдания, которыми она сопровождается;

оно даёт нам возможность непосредственно охватить ее истинные пропорции

и понять, какую роль она играет во всей эволюции.

Возьмём по очереди самые характерные из этих ошибочных концепций

и постараемся доказать их несостоятельность. Некоторые их них можно

назвать ошибками религиозного порядка и обнаружить непосредственный

источник их господства в искажении изначального христианского учения;

в том искажении, которое проникло в наши церкви и в значительной

степени погубило их жизненность и полезность. Тем не менее мы их

ненадолго оставим, чтобы рассмотреть сначала некоторые из народных

заблуждений, наиболее распространенных в этой важной области.

Некоторые люди склонны думать, что в конце концов заблуждение в

вопросе о смерти не так уж страшно. "Когда мы умрем, Ћ рассуждают

они, Ћ тогда увидим сами всё как есть, и наши представления соответственно

изменятся, если мы ошибались". Такая точка зрения грешит двумя

недостатками: она игнорирует как ужасный страх смерти, бросающий

свою тень на жизнь стольких людей, жертв собственного невежества,

так и печаль, беспокойства, которые испытывают оставшиеся в живых

по поводу судьбы друзей, покинувших их. Она не принимает во внимание

и тот факт, что после смерти человек очень часто не сразу осознает

свои заблуждения, чтобы исправить их в свете истины, и что его

неспособность это сделать часто бывает источником многих затруднений.

     Является ли смерть концом?

Первым и наиболее фатальным из всех ошибочных представлений о смерти

является уверенность в том, что смерть Ћ это конец всего и ничто

в человеке не переживает её. Многие полагают, что эта грубая форма

материализма почти совсем исчезла, и что человеческая раса, эволюционируя,

излечивается от неё. Было бы весьма желательно, чтобы такое мнение

соответствовало реальности, однако я боюсь, что человек, внимательно

прислушивающийся к современной мысли, вовсе не может с этим согласиться.

К счастью, верно то, что этот сорняк материализма уже не заглушает

духовную жизнь, как раньше. Но в мире ещё существует много абсолютного

невежества, и самый печальный его вид Ћ тот, который, ухватившись

за несколько модных научных идей, выступает с агрессивным тщеславием,

уверенный, что обладает мудростью веков. Среди несчастных, которые

попали в такое рабство, сегодня ещё много материалистов самого

грубого толка.

Мы, безусловно, можем надеяться, что такие мнения изживают себя.

Однако я опасаюсь, что почти невозможно предсказать заранее, какую

скрытую форму эта вопиющая болезнь может принять. Тысячи мужчин

и женщин формально проповедуют ту или иную религию, с негодованием

отвергая мысли, что по сути дела они материалистичны; и тем не

менее они живут именно так, как если бы этот мир был единственный,

о котором стоит задумываться. Иногда, конечно, им случается употреблять

слова и выражения, подразумевающие существование другого мира,

однако создается впечатление, что последние никогда не входят в

те соображения, на которых они основывают своё поведение. Этот

фактический материализм, даже если с виду он не так бестолков и

стеснителен для современников тех, кто его проповедует, даёт, тем

не менее, почти такие же результаты в том, что касается судьбы

человека, когда он перешагнул порог смерти.

Другое заблуждение, вероятно, ещё более распространенное, Ћ это

полагать, что смерть есть прыжок в безграничную неизвестность,

что невозможно узнать наверняка, в какие состояния входит человек,

покинувший наш физический план. Очевидно, что некоторые религиозные

секты претендуют на абсолютно точные сведения относительно этих

состояний: однако мы полагаем, что всё это составляет впечатление

абсолютной нереальности у большинства их адептов, во всяком случае,

они не поступают и не говорят так, как если бы действительно так

думали. И у большинства сект эти сведения, по правде говоря, настолько

неточны, что, даже если бы в них верили, можно было бы сомневаться

в том, приносят ли они больше пользы, чем вреда.

Среди верований нашего западного мира церковь даёт некоторые ответы

на то, что существует за порогом могилы. Это учение, хотя и выраженное

в символической форме, которая была плохо понята и трактовалась

материалистически, тем не менее, достаточно полно выражает реальность,

чтобы позволить тем, кто принял его, осмыслить ситуацию, в которой

они находятся, покинув физическое тело. Но и здесь истина, с одной

стороны, затемнена ложной тенью кощунственной доктрины вечных мучений,

а с другой стороны Ћ смехотворной системой так называемых индульгенций

и покаяний.

С точки зрения данной проблемы учение церкви можно в целом выразить,

как мне кажется, следующим образом: в то время как грешник попадает

в ад, а совершенный святой немедленно отправляется в рай, как произошло

с Пресвятой Девой после её успения, человек заурядной морали имеет

в себе ещё слишком много недостатков и несовершенств, чтобы сразу

предстать перед Богом. Следовательно, ему предстоит более или менее

продолжительное существование в промежуточной области, называемой

чистилищем, в течение которого он с помощью относительно быстрого,

но болезненного способа освобождается от своих несовершенств. Только

после того, как он таким образом достигнет совершенства через страдание,

он готов перейти в рай. Те, кто изучал теософию, сразу же заметят,

что эта теория, в той форме, в какой я её изложил, почти полностью

соответствует реальности. В эволюции человека наступает такой период

(но только спустя миллионы лет), когда он действительно попадает

в условия, в которых существование относительно замораживается

(но это, конечно, не вечный ад, ибо он является не более как жуткой

выдумкой, продуктом неорганизованного мышления какого-то дьявольского

чудовища в виде человека), и в этом состоянии он ожидает новой

эволюционной серии, которая, соответственно с низкой ступенью его

развития, позволяет ему доступным для него образом совершенствоваться

дальше.